지난 8월30일 토요일 오후 광명시민체육관에서는 광명 청년회의소가 주관하고 경기도광명교육지원청과 광명시가 후원하는 ‘제9대 광명시 중학생 도전 골든벨’이 개최됐다.

이번 대회 참가자들은 관내 11개 중학교 학생 참가자들을 포함해 약 1,000여 명이 참가한 가운데 이미화 전문 MC의 사회로 진행됐다.

식순으로 1.2부는 ‘어울마당’으로 1부에서는 참가자의 입장과 축하공연 및 간단한 레크리에이션으로 시작되었으며, 2부에는 본격적인 ‘제9대 중학생 도전 골든벨’이 학생들과 학부모, 광명 청년회의소 관계자들을 비롯하여 많은 내빈들의 격려로 진행됐다. 

이번 ‘도전 골든벨’ 대회에서는 올여름 영화계를 강타한 ‘명량’이 핫 이슈인 요즘, 광명시 '향토문화유산 4호'로 지정된 '무의공(武毅公) 이순신(李純信)' 문제부터 누구나 알만한 상식적 문제인 ‘구름산 예술제’에 이르기까지 향토적 문제와 역사적 과제를 지역적 시각으로 바라보며 해석하고 새롭게 조명해보고자 하는 시도와 더불어 문화, 예술 등의 다양한 문제들이 고루고루 출제되었다.

이미화 전문 MC가 문제를 제시할 때마다 응원석의 학생들은 웅성거리며 상의하기도 하고, 한 문제 한 문제가 풀릴 때마다 객석에서는 함성과 박수를 치는가 하면 실격한 학생들을 응원하던 학생들을 안타까워하는 목소리가 여기저기에서 쉴 사이 없이 터져 나왔다.

시간이 흐를수록 문제의 난이도가 높아지면서, 시민체육관은 그야말로 조용하다 못해 적막강산처럼 긴장감이 감돌았다. 일부 학생은 풀던 문제가 너무 어려웠던지 얼굴 표정이 굳으면서 당황한 기색이 역력했고 그중 몇 명의 학생들은 어려운 문제를 풀어냈다는 안도의 한숨을 쉬는 학생들도 있었다.

그 순간 시민체육관을 가득 메운 응원석에서는 누가 먼저랄 것도 없이 친구들의 따듯한 응원의 박수와 함께 ‘괜찮아!’를 외치며 최선을 다한 친구들에게 응원하는 아름다운 풍경이 펼쳐졌다.

그러나 시간이 갈수록 탈락자들의 수가 늘어 사회자는 결국 패자부활전을 선언했고, 참가한 학교의 학생들과 교사들의 장기자랑 시간을 열어 우승한 팀의 학생들을 살릴 수 있는 화려한 무대가 연출됐다.

마지막 문제를 두고 광명북중학교와 철산중학교의 대결에서 철산중학교 3학년 김하린 학생이  ‘2014년 광명시 도전 골 벨’의 수상의 영예를 안게 되는 순간이었다.

광명청년회의소 김문겸 회장은 인사말에서 “오늘 관내 청소년들의 뜨거운 열정과 숨은 재치로 잊지 못할 소중한 추억을 만들어준 학생들과 선생님들께 감사드린다.”며 ‘우리는 하나! 미래도 함께!’라는 슬로건으로 새롭게 시작하게 된 광명청년회의소는 “앞으로도 광명을 위한 봉사활동을 좀 더 성숙하고 풍성해진 내용과 다양한 방법을 통해 펼쳐나가겠다.”고 말했다.

최우수상을 받은 철산중학교 3학년 김하린 학생에게 장학금과 상장이 주어졌으며, 학교에는 골든벨 우승기와 학교 발전기금이 전달됐다.

특별상으로는 ‘제9회 중학생 도전 골든 벨’ 행사에 가장 많은 학생들이 참석해 성공적인 대회가 되도록 협조한 공로로 소하중학교가 최다 참가상과 함께 소정의 상금을 차지했다.

‘제9대 도전 골든 벨’ 대회에서 최우수상을 받은 철산중학교 3학년 김하린 학생은 "늘 함께 해준 부모님과 선생님 그리고 휴일임에도 불구하고 응원해 준 친구들 모두에게 감사드립니다.”라며 장래 희망을 묻는 말에 “신약개발 연구원이 되고 싶다.”는 포부를 밝혔다.

또한, 철산중학교 진혜선 담임교사는 “하린이가 평소에도 늘 솔선수범하고 모범적인 자세로 최선을 다하는 학생”이라고 말하고 “앞으로도 그 꿈을 포기하지 말고 꼭 이루기를 바란다.”고 전했다.

글과 사진/시민필진 도목현